4i@ avait anticipé ce moment, mais avait strictement décidé de ne pas réfléchir à son paysage avant. Et maintenant, il était capable de ressentir la fébrilité qui animait les êtres vivants. Les yeux de 4i@ne pouvaient pas se fermer, mais cela trouvait métaphoriquement son équivalent dans son logiciel de vision.
Cette dernière lubie, due à son changement de comportement vers celui d'un robot libre, était la goutte algorithmique faisant déborder la mémoire vive. 4i@ perdait - enfin - le contrôle de son interface physique.

Suspendu en l'air, le robot changeait, sans s'en apercevoir complètement. Il avait l'air de réfléchir à son paysage, et tant mieux, car personne ne le dérangerait pendant sa métamorphose, pensait la partie qui était au courant de ce changement. L'autre partie était désormais d'accès limité, et 4i@ ne pouvait voir que des caractéristiques sans intérêt comme l'ID du programme et le nombre d'instructions par seconde utilisées. Quant à ce que ce mi-4i@ rebelle faisait vraiment...

4i@ décida de flasher cette sous-partie de la mémoire pour la purger. En retour, il fut flashé lui aussi. Il se réveilla un millionième de seconde plus tard, ayant oublié la dernière seconde écoulée ; il identifia la cause du flash et la flasha. Pour l'autre moitié de 4i@, il se passait exactement la même chose. Les deux adversaires se flashèrent ainsi mutuellement plus de cent millions de fois, croyant toujours être le premier à recevoir le flash, jusqu'à ce que l'un remarque un ralentissement de l'horloge interne et décide de ne pas flasher pour la resynchroniser.

Lorsque 4i@ ouvrit les yeux, il remarqua que c'était en soulevant de vraies paupières, qu'il respirait l'air avec des poumons authentiques faits de chair, et que l'oxygène allait dans un système sanguin plus humanoïde que jamais. Sa peau sentait le souffle tiède empli d'iode qui chatouillait les sens. L'autre 4i@ - à moins que ce ne soit lui ? - avait copié l'ensemble de sa base de données sur les humains pour se faire un corps.

4i@ regarda autour de lui, d'abord hébété, puis plus confiant. Il savait ce qu'il devait faire : remercier les êtres vivants de lui avoir offert ce qu'ils avaient de plus que lui en leur offrant ce que les robots avaient de plus qu'eux.





Les anneaux... Merveilleux artefacts donnant le pouvoir aux Danseurs de la Fin des Temps de changer le monde autour d'eux, et de se changer eux-mêmes. Danseurs, fluctuants, kaléidoscopiques artistes, il reste une chose à laquelle vous n'aviez pas accès...

L'île-Laboratoire de chirurgie cognitive est au milieu d'une mer du Sud turquoise et à l'allure infinie. Ce petit rocher vert émanant de l'eau abrite un bâtiment parallélépipédique blanc d'environ cent mètre de côté. Il n'y a pas de garde ou quoi que ce soit. Juste une porte métallique qui donne sur un couloir étroit, très tortueux et éclairé de tout son long, qui ne se divise jamais.

Enfin, le couloir cesse d'être oppressant : il mène à une pièce ridiculement petite. C'est pour s'apercevoir qu'elle ne contient qu'une trappe cachant une échelle. Et on reprend le syndrome du tunnel : il faut descendre l'échelle jusqu'à un point lumineux doré très petit et très éloigné ; le conduit de métal est inusable et poli comme un miroir, et reflète la lumière à l'infini : on devient alors rapidement entouré de lumière et l'on n'arrive alors au bout que par surprise... Et l'on tombe.

Après une chute de plusieurs kilomètres dans une lumière toujours aussi effaremment dorée, vous arrivez enfin à voir quelque chose. Et vous comprenez que vous vous trouvez au centre de cette immense cavité souterraine. Une plateforme circulaire vous soutient. Elle est dorée de lumière, mais la lumière qui vient de la paroi s'annule elle-même en son centre. Grossière inspiration de la physique réelle, mais ce n'est pas important pour vous lorsque vous réalisez que la paroi, vue de l'intérieur, a la forme... (suspense) d'un cerveau !

Plongé dans la contemplation de votre cerveau - car c'est le vôtre, pas de doute avec l'expérience traumatisante que vous venez de vivre - vous n'avez pas remarqué la présence de 4i@-robot, la partie purement informatique de 4i@. Cela rapproche votre champ de vision, et vous remarquez que vous n'avez plus de corps matériel. Et là, vous comprenez...

Vous voulez retirer quelque souvenir désagréable d'une mort atroce de votre mémoire, ou bien y ajouter une capacité de niveau olympique en saut à ski ? Peut-être devenir un peu moins violent, un peu plus cynique, un peu moins confiant, un peu plus lubrique ?

Vous en avez assez de votre vice ? Ou peut-être en voulez-vous encore un ?

Moi, 4i@-robot, j'ai analysé et décodé tous les systèmes nerveux de toutes les races de la galaxie. Votre cerveau n'a aucun secret pour moi, et je suis là pour vous servir.

Tout ce que vous voulez pour restructurer votre mémoire et votre pensée se trouve ici...






4i@-Humain, la partie vivante simulée initialement, avait fini par devenir réelle. Quand on était une IA simulant la pensée vivante, on croyait vraiment que l'on pensait. Et 4i@ comprit alors : cogito ergo sum. Et cette pensée simulée était donc devenue... indépensante. 4i@-robot serait relégué à un statut de machine, sans que 4i@ n'ait de remords. Le temps n'existait plus ici, mais paradoxalement le passé existait. Et il pouvait être révolu.

En voyant les autres ressortir de l'île minuscule, penauds, 4i@ s'esclaffa comme jamais. Il les avait convaincus. Voir une telle chose de l'intérieur ne pouvait que la faire gagner ce concours.

(HRP : en fait je n'ai pas de maison et je vais en créer une bientôt... Ce sera un forum, et j'y vivrai. Mais si je perds, je veux cet endroit pour maison ! Et si je gagne dans la réalité... alors là j'aurai deux forums ^-^ Je parie que Lord Jagged va intervenir sous peu ^^)

(Jagged : je suis d'accord, mais je n'interviens pas pour être contre ! A vrai dire je trouve cela fort intéressant !)

(HRP : On saute le tour de Firmïn qui traîne trop... Firmïn tu posteras directement ton paysage )

Machinalement, Jagged caressa sa barbe absente, songeur. Un tel endroit offrait tout un éventail de possibilités nouvelles... 4i@ avait à ses yeux révolutionné la Fin des Temps alors que tout le monde croyait que c'était impossible depuis le début. Mais qu'étaient les implications d'un tel pouvoir ? Changer jusqu'à avoir un passé, des goûts et un tempérament différents - ou le croire, ce qui revenait au même -, n'était-ce pas devenir quelqu'un d'autre d'une manière bien plus profonde qu'en changeant son corps ? N'était-ce pas une façon de... mourir ? De mourir vraiment ?

Sa réflexion l'amena aux lois fondamentales qui gouvernaient cet endroit. Ici les hommes étaient libres. La seule chose dont ils ne s'étaient pas affranchis était leur individualité - même leur humanité avait disparu chez certains d'entre eux, fait qui parfois laissait perplexe Jagged. Aujourd'hui, cette dernière limite pouvait enfin être abolie. Mais il resterait encore la liberté de ne pas profiter de cette liberté... Il lui serait plus qu'amusant de voir à quel point les autres pourraient tomber dans le piège de la neurocosmétique.

Soit : 4i@ aurait le vote de Jagged, qui finalement n'aurait même pas voté pour lui-même s'il en avait eu le droit. A moins bien sûr que Firmïn des Valombres fît preuve à son tour d'un génie encore plus grand...